סוף עידן. למרות שהכתובת הייתה על הקיר בשנים האחרונות והדו"חות הכספיים של החברה העידו שזה אוטוטו עומד לקרות, רק עכשיו הודיע המנכ"ל החדש של חברת HTC הטייוואנית על כך שהם חודלים מפיתוח של סמארטפונים ויעסקו מעתה בעיקר בתחום של מציאות מדומה.

איב מייטרס, המנכ"ל החדש של החברה, שנכנס לתפקידו לפני מספר חודשים, סיפר בראיון לאתר טק קראנץ' על כך שהיצרנית הטייוואנית חדלה מפיתוחי חומרה בתחום הסמארטפונים ושהיא תקדיש מעתה את רוב משאבי הפיתוח של החברה, לתחום המציאות המדומה - אליו נכנסה HTC לפני מספר שנים עת הציגה את ה-Vive, לדעת רבים - פלטפורמת המציאות המדומה הטובה ביותר שמיוצרת כיום.

איב מייטרס, מנכ"ל HTC

מייטרס לא חשש להחמיא ליריבותיו (לשעבר?) מתחום הסמארטפונים כשאמר: "האנשים באפל, סמסונג וגם וואווי עושים עבודה נהדרת בכל מה שקשור לתחום החומרה, והסיבה שאנחנו לא עשינו עבודה כזו היא בגלל שעשינו עבודה נהדרת בתחום המציאות המדומה. כשהייתי צעיר, אמר לי איש חכם: להיות צודק בזמן הלא נכון זה כמו לטעות ולטעות בזמן הנכון זה כמו להיות צודק. אנחנו צדקנו בזמן הלא נכון ועכשיו אנחנו צריכים להשלים את הפערים. תזמון שגוי זו בעיה קשה ואנחנו משלמים עליה כרגע, אבל יש לנו כל כך הרבה משאבי ידע וחדשנות, כך שאני משוכנע שאנחנו נצא מהמצב הבעייתי הזה בקרוב".

פעם: יצרנית הסמארטפונים הגדולה בעולם

היום: חלוצה בתחום המציאות המדומה

חברת HTC נוסדה בשנת 1997 והיא ייצרה בעיקר לחברות אחרות, כמו למשל חברת אפל שנעזרה רבות ביצרנית הטייוואנית כשהשיקה את האייפון הראשון בשנת 2007 וגם בשנת 2010, כשייצרה לגוגל את מכשיר הנקסוס הראשון אי פעם.

עוד לפני כן, החל משנת 2006, ייצרה החברה סמארטפונים בעלי מסך מגע ומערכת הפעלה מסוג Windows Mobile ואלו נחשבו כסמארטפונים הטובים והנחשקים ביותר באותה התקופה. שווי החברה עמד אז על 80 מיליארד דולר והיא למעשה זו שהובילה את הענף על שתי כתפיה. הקשיים החלו כבר לפני כ-5 שנים כשהחברה הפסיקה לחשוף את ההערכות הרבעוניות, אבל החותמת הסופית למצב הקשה הגיעה בדמות ראיון תמים יחסית עם מנכ"ל החברה.