אמש (ג', 30.10), בזמן שבישראל היו עסוקים מרבית האזרחים בבחירות לרשויות המקומיות, קיימה ענקית הטכנולוגיה ויצרנית הסמארטפונים האמריקאית, אפל, אירוע הכרזה בניו-יורק, ובמרכזו היא חשפה בפני העולם מגוון נרחב של מוצרים חדשים. בולטת להם בין המכשירים החדשים זו סדרת האייפדים החדשה בפיתוח החברה לשנה הקלנדרית הנוכחית, וזו סדרת Apple iPad Pro 2018.

דגמי אייפד פרו 2018 מגיעים לשוק כשינוי המשמעותי ביותר לטאבלטים של אפל מאז הוכרז האייפד הראשון, והם בהחלט מזכירים את השינוי שעברו מכשירי האייפון עם הצגת iPhone X. ראשית, מגיעים הטאבלטים החדשים בשתי גרסאות שונות - iPad Pro 11 2018 ו-iPad Pro 12.9 2018, המציעים למשתמשיהם מסכים בגודל 11 ו-12.9 אינץ', בהתאמה.

צמד האייפדים החדשים מגיעים עם קווי עיצוב שונים בתכלית מן הדור הקודם, כאשר אפל מצמצמת באופן משמעותי את שולי המסך ומשאירה מאחור את כפתור הבית הפיזי. בשוליים הדקים למדי שמציעים דגמי סדרת איפד פרו 2018, מטמיעה החברה את מערך זיהוי הפנים הביומטרי ב-3D שמכונה בשם Face ID. הפעם, בניגוד לאופן העבודה של המערך במכשירי האייפון 10/10S/10R, יעבוד Face ID הן לאורך והן לרוחב.

צמצום השוליים איפשר ליצרנית האמריקאית לצמצם באופן משמעותי את מימדי ה-iPad Pro 12.9 2018, ואלו יעמדו על: 280.6 מ"מ אורך, 214.9 מ"מ רוחב ועובי של 5.9 מ"מ בלבד. ה-iPad Pro 11 2018, מנגד, מגיע עם מסך גדול ב-0.5 אינץ' בהשוואה לדור הקודם - iPad Pro 10.5, בעוד מימדיו נותרו דומים: 247.6 מ"מ אורך, 178.5 מ"מ רוחב ועובי זהה של 5.9 מ"מ. משקל הטאבלטים עומד על 631 ו-468 גרם עבור הדגם הגדול והקטן, בהתאמה.

שני מסכי האייפדים יגיעו מסוג Liquid Retina Display - אותו מסך LCD שראינו באייפון 10R, עם רזולוציית צפייה של 2388X1668 לאייפד פרו 11 2018 ו-2732X2048 עבור אייפד פרו 12.9 2018. באפל משלבים את טכנולוגיית True Tone Display ו-Pro Motion זו פעם נוספת, תוך שמסכי האייפדים מציעים ציפוי נוגד השתקפויות ומסוגלים להגיע לבהירות מירבית של 600nit, לטענת החברה.

מלבד השינוי בחזית האייפדים, גם יתר המבנה שלהם השתנה. בניגוד למבנה המעוגל של דור האייפדים הקודם, נמצא עם סדרת אייפד פרו 2018 עיצוב מתכת מלבני המזכיר לנו את אייפון 4 ו-5. הם מיוצרים ממבנה מתכת מלא, כאשר מסגרת הטאבלטים מגיעה בתצורה שטוחה, בניגוד למעוגלת כפי שזו הייתה עד עתה. הסרת כפתור הבית הפיזי שראינו מאז השקת האייפד הראשון מובילה את אפל לבסס את ממשק המשתמש החדש באייפד על מחוות מגע בלבד, בדומה למתבצע באייפון 10 וממשיכי דרכו.

בחזית ה-iPad Pro 2018 נמצא את אותו מערך Face ID מוכר, ובהתאם לכך תשולב אותה מצלמת 7 מגה-פיקסל שמציעים האייפונים, עם תמיכה ב-Animoji, צילום תמונות במצב פורטרט, תאורת סטודיו מסוגים שונים, תמיכה במצב Smart HDR וצילום וידאו ברזולוציית Full HD בקצב של 60 פריימים לשנייה. אפל משלבת כהרגלה מצלמה נוספת שנמצאת בגב האייפדים, וזו מגיעה ברזולוציית 8 מגה פיקסל, עם תמיכה בצילום וידאו ב-4K עם עד ל-60 פריימים לשנייה. 

על גבי מסגרת דגמי ה-iPad Pro 2018 נמצא שינוי משמעותי במיוחד - מחבר טעינה והעברת נתונים מסוג USB Type-C שיאפשר לא רק לטעון את האייפד או להעביר נתונים, אלא גם להטעין מכשירי צד שלישי אחרים. כמו כן, ניתן יהיה לחבר את האייפד למסכי 4K חיצוניים גם כאן באמצעות אותו שקע Type-C. מדובר בפעם הראשונה בה אפל מבצעת מהלך שכזה עם מכשירי האייפד שלה, שכן מאז שזו עברה למחבר Lightning במכשירי האייפון (עם הצגת אייפון 5), הקפידה זו להציג את כל מכשירי האייפד והאייפון שלה עם המחבר העצמאי.

המעבר של החברה לשימוש ב-USB Type-C עבור מכשירי האייפד החדשים שלה מעיד על כך שגם מכשירי האייפון הבאים, אלו שיוכרזו בסתיו של שנת 2019, בהחלט עשויים ואף צפויים להציע זאת. עוד נמצא במסגרת המתכת מערך אודיו קלט-פלט המשלב לא פחות מ-5 מיקרופונים עבור הקלטת אודיו איכותי עם סינון הרעשים הנדרש, כמו גם 4 רמקולים עבור סאונד בתצורת סטריאו. עוד נמצא על גבי המסגרת את שקע ה-Smart Connector המוכר של החברה, כמו גם שקע מגנטי נוסף שיסייע לחיבור אביזרים חיצוניים.

סדרת אייפד פרו הייתה מאז ומעולם סימן לכוח העיבוד הנייד של אפל, וזו ממשיכה להיות גם עם הדור החדש. דגמי iPad Pro 2018 מציעים מעבד חדש מסוג Apple A12X Bionic (גרסה משודרגת ל-A12 שראינו באייפון 10R/10S). שבב זה, שמיוצר בהליך 7nm, יציע 8 ליבות עיבוד ו-7 ליבות עבור המאיץ הגרפי (GPU). השבב החדש יאפשר לחברה להגיע לביצועי עיבוד חד-ליבתי טובים ב-35% וביצועים רב ליבתיים הטובים בעד 90% בהשוואה לדור האייפד פרו הקודם.

בזירת הגרפיקה יהיו הביצועים טובים עד לפי 2 בהשוואה לדור הקודם. בזירת האחסון מציעים ה-iPad Pro 11 2018 ו-iPad Pro 12.9 2018 מגוון נרחב של אפשרויות: 64GB, 256GB, 512GB ואף לא פחות מ-1TB - בגוף דקיק של 5.9 מ"מ. חרף המימדים הדקיקים והמפרט המרשים, יציעו האייפדים החדשים חיי סוללה מוכרים של עד 10 שעות עבודה, לטענת היצרנית.

יחד עם האייפד פרו 2018, חושפת היצרנית האמריקאית דור חדש של המוצרים הנלווים שלה עבור סדרת הטאבלטים המוכר. ראשון הוא עט ה-Apple Pencil החדש, שמציע עיצוב מעודכן ופיצ'רים חדשים. ראשית, מציע העט אפשרות לשימוש בו באמצעות מחוות (לדוגמה - לחיצה כפולה על צידו מאפשרת החלפת כלי מסויים באייפד עצמו).

כמו כן, העט החדש מסוגל להתחבר לאייפד פרו 2018 בצורה מגנטית, ולאחר שזה מחובר לאייפד הוא אף טוען אותו באופן אוטומטי ללא צורך בחיבור המביך בדורות הקודמים.  אביזר נוסף שמציגה אפל הוא מקלדת חדשה המכונה Smart Keyboard Folio. כיסוי המקלדת החדש מאפשר להגן על מסך האייפד בזמן שהיא לא נמצאת בשימוש, וכן מאפשרת לשנות מספר זוויות צפייה עבור נוחות הקלדה ועבודה מיטבית. 

את ה-iPad Pro 11 2018 תציע החברה לרכישה במחיר התחלתי של 799 דולר לגרסת 64GB ואילו ה-iPad Pro 12.9 2018 יימכר במחיר התחלתי של 999 דולר לגרסת 64GB גם כן. יש לציין כי מדובר בעליית מדרגה משמעותית למדי בכל הנוגע לתמחור האייפדים: הדור הקודם, iPad Pro 10.5, הגיע במחיר התחלתי של 649 דולר, בעוד ה-iPad Pro 12.9 הקודם הגיע במחיר התחלתי של 799 דולר. מדובר בקפיצת מדרגה מהמשמעותיות ביותר שראתה סדרת האייפדים.