שני המכשירים שואבים את עיצובם ממכשיר ה-S8 שהושק בתחילת השנה, ולהם מסך ביחס של 18.5:9, ובכך מתקבל צג ללא גבולות (אינפיניטי לפי שפת החברה). אומנם אין זו הפעם הראשונה שניתן למצוא מסך ביחס כזה בשוק הבינוני (LG השיקה את מכשיר ה-Q6 ולו צג ביחס דומה, כמו גם חברות נוספות אשר הציגו מכשירים בעלי יחס מסך כזה), אך זו הפעם הראשונה שסמסונג משלבת מסכים אלו בסדרות שאינן סדרות דגל. מלבד יחס מסך ניתן למצוא צמד יריעות זכוכית גדולות בקדמת ובגב המכשיר, לעומת הפלסטיק שהופיע תדיר במכשירי החברה שאינם נמנו על סדרת מכשירי ה-S, ואלו מתעקלות אל מסגרת המכשיר העשויה מתכת איכותית (2.5D). ניכר שסמסונג משלבת חומרים איכותיים ויוקרתיים גם במכשירי ביניים, בדומה ליצרניות הסיניות שהשכילו לעשות כן. יתרה מזאת, שני המכשירים בעלי עמידות למים ואבק בתקן IP68 המחמיר.

ההבדל העיקרי בין שני המכשירים, כנגזרת משמו של מכשיר הפלוס, הוא גודל המסך: בעוד שלמכשיר ה-A8 מסך בגודל 5.6 אינץ', לדגם הפלוס מסך בגודל 6 אינץ'. עם זאת לשני המסכים רזולוציה זהה, עם 1080 על 2220 פיקסלים, מה שגורם למכשיר ה-A8 הרגיל להיות עם יתרון בסעיף ה-PPI – כמות פיקסלים לאינץ' (441 לעומת 411). שני המסכים בנויים מפאנל סופר Amoled החסכוני בחשמל, כפי שחברת סמסונג משלבת בשאר מכשיריה היקרים. בנוסף, הם עטופים בזכוכית תוצרת גורילה גלאס ובעלי פונקציית "הישאר ער" לטובת הצגת הודעות והתראות.

בתחום העיבוד, ניתן למצוא בשני הדגמים את ערכת העיבוד תוצרת סמסונג - Exynos 7885 ולה 8 ליבות בתדר של עד 2.22 גיגה הרץ, אליה מצטרף כרטיס גרפי של Mali-G71. זיכרון ההפעלה בדגם הרגיל עומד על 4GB (כמו שניתן למצוא ב-S8), ושטח האחסון נע בין 32GB ל-64GB, כאשר ניתן להרחיב את שטח האחסון בעזרת כרטיס זיכרון. בדגם הפלוס ניתן לבחור בין 4 ל-6GB זיכרון RAM, ושטח אחסון של GB32 או 64GB הניתנים להרחבה. באופן די מוזר, מערכת ההפעלה תהיה אנדרואיד בגרסה 7.1.1 ולא בגרסת 8.0 שיצאה כבר לשוק אצל חלק מהיצרניות.

נושא המצלמות בדגמי ה-A החדשים מציג בשורות חדשות בדגמים המיועדים לשוק הבינוני: המצלמות זהות בשני הדגמים, אך בעוד שהמצלמה הראשית בעלת חיישן בודד, מצלמת הסלפי כוללת שני חיישנים (בדומה ל-V10 של LG) ושלל פיצ'רים. החיישן הראשי מגיע בגודל 16 מגה פיקסל עם מפתח צמצם מרשים של F1.7 – נתונים המזכירים את מכשירי ה-S7/8 של החברה, אך עם זאת, באופן די מוזר דף הנתונים מציג יכולת הסרטת וידאו בתקן Full HD בלבד. מצלמת הסלפי בעלת מערך צילום כפול, מציגה חיישן בגודל 16 מגה פיקסל וחיישן בגודל 8 מגה פיקסל, עם מפתח צמצם של F1.9 לטובת צילומי סלפי איכותיים גם בתנאי תאורה חשוכים. בנוסף, כפי שהאייפון X ומכשיר הנוט 8 יכולים לצלם תמונות סלפי עם אפקט דיוקן (טשטוש הרקע, אפקט בוקה), כך גם מצלמת ה-A8 וה-A8 פלוס יוכלו לעשות כן. בכך מתקבלים מכשירי שוק בינוני עם יכולות צילום המגיעות היישר ממכשירי הדגל שהושקו בחצי שנה האחרונה.

סוללת מכשיר ה-A8 הרגיל מגיעה בקיבולת סטנדרטית של 3,000 מילי אמפר –שעה, ובמכשיר הפלוס בקיבולת נאה של 3,500 מילי – אמפר שעה, וזאת תחת עובי דק של 8.3 מ"מ. טעינתן של הסוללות תבוצע דרך מחבר USB-C ולה טעינה מהירה (לא ידוע התקן). בנוסף, חובבי הרדיו ישמחו לגלות כי סמסונג החזירה את אנטנת רדיו ה-FM למכשירי ה-A. חיישן טביעות האצבע הועבר לגב המכשיר, אך כעת הוא נמצא מתחת למצלמה הראשית, בשונה ממכשירי ה-S בהם הוא היה מצד ימין של המצלמה.

המכשירים יוצעו בצבעי כחול, זהב, אפור ושחור. השקתם תתבצע במהלך חודש ינואר, ומחירם ינוע בין 500 יורו ל-600 יורו.

טרם נמסר מחירם ומועד השקתם בארץ של המכשירים החדשים.